东宫有一位善于饲养马匹的老牧丁。
他顶着一头花白的发,宫里面包括他本人在内的人，都不知道他今年多大年纪。老牧丁早年间是为赵柳饲养御马的，只因太老,便从太极宫里退下来，到东宫帮忙。
老牧丁已经得到消息,冯筠被太子殿下安排到马厩干杂活。他听说了最近的一些事情。丰州大旱，刺史王振贪污赈灾钱粮,被人告到了御前。这个王振和王纯是本家,两人同为崔相公的门生，太子因为这件事情发了好大的脾气。
他猜测冯筠是在这个节骨眼惹了太子,才会被打发到这里。
老牧丁考虑到太子心软，顶多让冯筠呆三天,就会叫人回去。他不敢怠慢，特意到门口来迎接。两人互相寒暄几句，一起走进马厩中。
冯筠听牧丁介绍马厩的情况，他听得仔细，可惜一窍不通。如同大学时听导师讲解线性代数,稍微走神。那老师就已写了满黑板,只留他满脸懵逼,露出尴尬而不失礼貌的微笑。
他再抬头一看，每间马房外都悬挂着相对应马匹的名字。这些名儿不常见，都是些他既不会念也不会写的字。譬如什么“騢、騧、騕”,乍眼一看像是糊成一团的二维码。冯老师顿觉自己的教师尊严扫地,像个小学生似地悄声问老牧丁它们怎么读。
他正学习，突然听到一阵长长的嘶鸣。不同于他平日里听到的马匹叫声，似含着怒意，没有丝毫被人娇养出的温驯,粗粝如茫茫天山下来去自如的风。
这一声刚歇，另一声便起，如同挑衅般回应着。
他问老牧丁：“这是什么马闹出来的动静？”
老牧丁向他解释：“一匹是金城监牧养出来的青海骢，被当地人称为‘飒露’，译成咱们汉话也就是勇健的意思。
“另一匹就是殿下的狮子骢，大宛进贡的名驹，之前养在青海骢隔壁。这两匹马性子都烈，谁也不服谁。尤其是狮子骢，不止一次踹翻栅栏，要过去分个高下。后来殿下担心它们争出什么好歹，就分开养。虽然两匹马离得远了，但每天都会呛上两句。”
冯筠心里一阵好笑，果然是物似主人形。东宫养出来的鸟也好马也好，都有一股子刁横气，就连赵高兴亦学会凶着脸叫唤。他甚至想，明年夏天，这里的蚊子说不准会将人身上嘬出个铜钱大小的包。
老牧丁翻出一本很久也不曾用过的饲马手册：“中郎将，你就帮我喂喂马吧。”
“好。”冯筠拿过手册，跟老牧丁来到存放饲料的地方。按照上面写有喂养马匹的事项，将不同的饲料按照比例混合好。
两个人把准备好的饲料分别用木桶装好，用小车推着，添到各间马房里的食槽中。东宫的马厩大，许久之后，冯筠才推着小车，和老牧丁来到最后一间马房前。
这间马房是特殊的，里面并没有动物生活过的痕迹。三面白墙干干净净，只有一尊骏马石雕被摆在正中央的位置。它样子作瞌睡状，头颈微向下垂。神情惬意，亦是充满憨态。
老牧丁向它面前的食槽内放了一小把紫花苜蓿。
冯筠不解其意：“这是做什么？”
老牧丁注视着石雕，一对因年岁而浑黄的眼睛显出温柔的神采，蔼声道：“中郎将有所不知，这尊石像叫‘阿盹’，打盹的盹。从前是陛下的坐骑，因为平时特别爱睡觉偷懒，陛下就给它起了这么个名字。十二年前，陛下第二次北征瀚海，想挑选几匹战马。本来陛下选的是鹁鹆青，但得知皇后殿下也喜欢鹁鹆青，又重新挑了阿盹。
“阿盹是匹好马，可它总是不爱动。它走时，我还跟它念叨，在家里懒一点就懒一点吧，到外头跟着陛下去打仗，可得拿出气势。”
老牧丁说着，又将目光转向冯筠，语气半笑半叹：“中郎将，生活在我们这个世界的人也好，动物也好，都是有灵性的。”
冯筠心头一震，他与老牧丁四目相对，对方和善而安静的目光似洞悉了一切，令他几乎以为自己穿越者的身份被发现了。